Ça brasse à New York: les Rangers seraient dans l'eau chaude avec Alexis Lafrenière

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Martin Coulombe
1 août 2023 (11h10)

Les Rangers de New York font face actuellement à un énorme défi, celui de prolonger le contrat d'Alexis Lafrenière, leur agent libre avec restriction.

Avec seulement un peu plus de 2,2 millions de dollars disponibles sous le plafond salarial, l'organisation new-yorkaise doit trouver une solution créative pour parvenir à un accord avec son jeune joueur. Cela pourrait impliquer soit échanger un gros contrat pour libérer de l'espace, soit réussir un véritable tour de passe-passe financier en interne.

Cependant, la situation complexe des Rangers a ouvert la porte à la possibilité d'une offre hostile envers Lafrenière. Le journaliste de The Hockey News qui couvre les Sharks, Max Miller, a soulevé l'idée que l'équipe de San José pourrait tenter un coup de maître en présentant une offre hostile après s'être débarrassée, en tout ou en partie, du contrat d'Erik Karlsson.

Dans cette hypothèse, si les Sharks pouvaient offrir moins de 4,29 millions de dollars au jeune Québécois de 21 ans, ils n'auraient qu'à céder un choix de deuxième ronde lors du prochain repêchage.

Étant donné que les Sharks doivent absolument conserver leur choix de première ronde l'année prochaine, étant susceptibles de finir dans les derniers de la ligue en 2024, la proposition d'un choix de deuxième tour est une option tout à fait envisageable.

Ce scénario pourrait se révéler être un coup de génie de la part du directeur général de l'équipe, Mike Grier.

Lafrenière, le premier choix au total du repêchage de 2020, a disputé 81 matchs cette saison et a accumulé 16 buts et 39 points. Son plein potentiel dans la LNH se fait toujours attendre, et un changement d'équipe pourrait lui être bénéfique.

Il faut toutefois ajouter que même si les Rangers excédaient le plafond salarial, il risquerait tout de même d'égaler l'offre hostile des Sharks. Durant la saison morte, les équipes peuvent dépasser le plafond de 10%, ce qui laisserait plusieurs semaines pour faire de la place à la nouvelle entente de Lafrenière.

Néanmoins, l'idée d'une offre hostile, que ce soit avec les Sharks ou une autre équipe qui pourraient faire un coup « à la Jesperi Kotkaniemi », en surpayant un contrat pour arracher le joueur de son ancienne équipe, est une option bien réelle.

Le dossier Lafrenière sera donc à surveiller de près au cours des prochaines semaines.

Crédit : GoNordiques.com