Kent Hughes et le Canadien auraient trouvé leur prochain Mikhail Sergachev?

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Cedrick Gervais
13 août 2024 (17h08)

Lors du repêchage de 2023, le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, a surpris certains en sélectionnant le défenseur russe de 20 ans, Bogdan Konyushkov, au 110e rang.

Évoluant déjà dans la KHL lors de son année de repêchage, Konyushkov a rapidement attiré l'attention par ses habiletés impressionnantes. Jouant un rôle clé au sein de l'équipe de Torpedo, il a terminé la saison 2022-2023 avec 25 points en 64 matchs, ce qui est remarquable pour un défenseur de son âge dans l'une des meilleures ligues au monde.

Bien que Bogdan Konyushkov soit parfois oublié parmi les nombreux espoirs de l'organisation montréalaise, son avenir dans la LNH semble prometteur. Plusieurs observateurs estiment qu'une fois son contrat en Russie terminé, il pourrait occuper un rôle significatif dans la brigade défensive du Canadien.

Son entraîneur-chef dans la KHL, Igor Larionov, ne tarit pas d'éloges à son sujet, affirmant que Konyushkov possède les qualités nécessaires pour devenir un excellent défenseur dans la LNH. Larionov est même allé jusqu'à comparer son potentiel à celui de Mikhail Sergachev, suggérant que le jeune espoir pourrait un jour atteindre un niveau similaire dans le circuit Bettman.

«�Bogdan est en train de devenir un joueur solide et fiable. Je ne veux pas m'avancer en lui faisant trop d'éloges. Nous attendons souvent des progrès de la part des jeunes joueurs, mais parfois la vie leur met des bâtons dans les roues.

Cependant, Bogdan est un jeune homme sérieux et je crois qu'il a le potentiel pour atteindre le niveau de jeu de certains joueurs vedettes comme Mikhail Sergachev, Nikita Kucherov, Artemi Panarin, Kirill Kaprizov, Alex Ovechkin ou Evgeni Malkin, comme il en rêve. Je sais qu'il a les compétences et l'intelligence nécessaires pour devenir un joueur de premier plan pour le Canadien de Montréal dans le futur. » Igor Larionov

Wow! Voilà qui en dit long sur le potentiel du jeune défenseur!

L'ancien joueur de la LNH n'a pas hésité à comparer Bogdan Konyushkov à Mikhail Sergachev, ce qui est un éloge significatif. Sergachev, rappelons-le, a accumulé 257 points en 471 matchs avec le Lightning de Tampa Bay, incluant une impressionnante récolte de 64 points lors de la saison 2022-2023.

Évidemment, il serait ambitieux de s'attendre à ce que Konyushkov puisse apporter une contribution offensive aussi marquée que celle de Sergachev.

Toutefois, le simple fait qu'Igor Larionov, une voix respectée dans le monde du hockey, fasse cette comparaison est extrêmement encourageant pour l'avenir du jeune défenseur. Cela suggère que Konyushkov possède non seulement le talent, mais aussi le potentiel de devenir un élément clé pour le Canadien de Montréal dans les années à venir.

« À Torpedo, Konyushkov est le meilleur défenseur en zone offensive. Je vois en lui un grand potentiel. Il pourrait devenir un joueur qui dirige l'avantage numérique. C'est un poste important, car, comme un quart-arrière, il comprend le jeu de ses coéquipiers et prend des décisions intelligentes qui mènent à des buts.

Tel est son potentiel. Ensuite, il y a de la place pour l'amélioration. Nous voulons qu'il améliore sa technique de tir et qu'il tire davantage, car il sait comment trouver un couloir de tir. » - Igor Larionov

Quoi qu'il en soit, son entraîneur-chef voit grand pour l'espoir du Tricolore, mettant en avant ses qualités en territoire offensif. Étant donné qu'il est toujours sous contrat avec son équipe en Russie, il faudra faire preuve de patience avant de le voir évoluer sous les couleurs montréalaises. Cependant, Konyushkov a exprimé son désir de participer au camp de développement du CH l'été prochain, ce qui montre son engagement envers son avenir en Amérique du Nord.

Sélectionné en quatrième ronde l'an dernier, Bogdan Konyushkov a terminé sa deuxième saison dans la KHL avec une fiche de 6 buts et 22 mentions d'aide pour un total de 28 points en 65 rencontres. Il sera intéressant de suivre sa progression lors de la saison 2024-2025, où il est prévu qu'il occupe à nouveau un rôle clé avec Torpedo.

Pour ceux qui souhaitent en savoir plus sur ce jeune défenseur prometteur, nous vous recommandons vivement de lire l'article de Daria Tuboltseva, qui a eu l'occasion de s'entretenir avec Bogdan Konyushkov et son entraîneur-chef.