Patrik Laine a sérieusement compliqué les choses pour le Canadien de Montréal dans la course aux séries
Les Canadiens de Montréal traversent une période très excitante présentement, ayant engrangé des points dans 11 de leurs 15 derniers affrontements, mais une situation impliquant Patrik Laine pourrait bien jouer de mauvais tours à l'équipe.
L'un de ces revers en temps réglementaire est survenu contre les Blue Jackets de Columbus, le 23 décembre dernier.
À ce moment-là, Columbus se trouvait au 5e rang de la division Métropolitaine avec une fiche modeste de 3-4-3 sur leurs 10 dernières sorties.
Depuis cette rencontre, cependant, les Blue Jackets semblent avoir trouvé une nouvelle énergie.
Avec un impressionnant dossier de 9-2-2 au cours de leurs 13 matchs suivants, ils se sont transformés en prétendants sérieux dans la course aux séries, rivalisant directement avec Montréal pour une place en séries éliminatoires.
Un élément clé de ce revirement pourrait être lié aux propos de Patrik Laine avant ce match.
Le talentueux attaquant finlandais n'avait pas hésité à formuler des critiques à l'encontre de ses anciens coéquipiers, des déclarations qui n'ont pas laissé les joueurs de Columbus indifférents.
J'étais tanné de perdre, tanné qu'on abandonne en décembre et qu'on commence à penser à l'an prochain»
«C'est frustrant, en tant que joueur, quand tu essaies de gagner.
Certaines personnes étaient satisfaites trop facilement, donc ça ne cadrait plus avec moi. Ici [à Montréal], que l'on gagne ou perde, on essaie toujours de notre mieux.»
- Patrik Laine
Lors de la rencontre, les Blue Jackets ont ciblé Laine à plusieurs reprises avec des mises en échec robustes. Le joueur vedette n'a d'ailleurs pas pu terminer le match, quittant sur blessure.
Depuis cet incident, Columbus semble avoir adopté une approche plus déterminée et compétitive, tournant la page sur leurs difficultés précédentes.
Ces deux points laissés en chemin par les Canadiens face à Columbus pourraient peser lourd à l'heure du décompte final pour une place en séries, surtout que l'équipe ne perd plus depuis cet incident avec Laine.
Cela illustre parfaitement l'adage : « Méfiez-vous de réveiller l'ours qui dort. »
Souhaitons que cette expérience serve de leçon à Montréal alors qu'ils continuent leur lutte acharnée pour sécuriser une place parmi les meilleures équipes de la ligue.
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