Canadiens de Montréal: Un défenseur pourrait quitter l'organisation très bientôt?
La saison 2023-2024 revêt une grande importance pour de nombreux jeunes talents au sein de l'organisation, eux qui chercheront à continuer leur progression. Bien que l'idée de voir certains espoirs commencer la saison à Montréal soit plutôt surprenante, des joueurs tels que Kirby Dach, Cole Caufield, Nick Suzuki, Kaiden Guhle, Jordan Harris, Arber Xhekaj et Justin Barron pourraient améliorer leur rendement, aidant ainsi le Tricolore à connaître une meilleure saison que l'an passé.
Si le groupe d'attaquants semble déjà avoir été déterminé en prévision du premier match contre les Maple Leafs, il est possible d'assister à une compétition très intéressante parmi les défenseurs du Canadien. En effet, à l'exception de Mike Matheson, David Savard et Kaiden Guhle, les autres joueurs qui occuperont les trois paires défensives suscitent des doutes. Ainsi, une chaude lutte impliquant six défenseurs pourrait se profiler entre Jordan Harris, Arber Xhekaj, Justin Barron, Jonathan Kovacevic, Gustav Lindstrom et Chris Wideman.
Il est important de mentionner que David Reinbacher et Logan Mailloux pourraient également causer la surprise lors du camp d'entraînement et convaincre la direction de les intégrer à l'alignement de Martin St-Louis. Cependant, compte tenu de la concurrence déjà féroce en défense, il semble plus probable que Mailloux commence la saison avec le Rocket de Laval, tandis que Reinbacher retourne jouer en Suisse avec le HC Kloten.
De plus, à l'exception de Jordan Harris, Arber Xhekaj et Justin Barron, qui sont éligibles à être envoyés dans la ligue américaine sans devoir passer par le ballottage, aucun défenseur ne pourrait rejoindre le Rocket sans avoir la possibilité d'être réclamé par l'une des 31 équipes de la LNH. Cependant, ce qui pose un problème pour la direction du CH, c'est que les trois jeunes défenseurs ont manifestement affiché de meilleures performances que Kovacevic, Lindstrom et Wideman au cours de la saison 2022-2023.
De son côté, Jonathan Kovacevic s'est révélé être une excellente addition en tant que renfort, capable de jouer le rôle de 6e ou 7e défenseur dans l'effectif montréalais. En ce qui concerne Gustav Lindstrom, Kent Hughes semblait extrêmement enthousiaste à l'idée de l'avoir acquis, soulignant à plusieurs reprises que le Suédois n'avait pas encore atteint son plein potentiel. Par conséquent, il serait tout à fait logique de le voir débuter la saison avec le Tricolore, et il pourrait même faire partie de l'alignement dès le 11 octobre prochain.
Si Martin St-Louis souhaite conserver huit défenseurs dans son effectif, il devra inévitablement se séparer d'un défenseur. Selon plusieurs experts, le choix serait assez évident, et il semble que Chris Wideman pourrait être celui à être écarté. L'arrière de 33 ans a enregistré un différentiel catastrophique de -31 depuis son arrivée au sein du CH, et il ne fait clairement plus partie des plans de l'organisation. La possibilité que Kent Hughes le soumette au ballottage en vue de résilier son contrat semble tout à fait sensée.
Ce sera un dossier à surveiller au courant des prochaines semaines!
Crédit: Habs et LNH
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