Cole Caufield peut-il marquer 40 buts dès l'an prochain?

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Martin Coulombe
31 mars 2022 (11h37)

C'était l'éditorial de l'émission JiC, durant son segment « Les Recrues », sur les ondes de TVA Sports hier.

Les avis divergent entre les trois panélistes sur le plateau, alors qu'Anthony Martineau se montre très optimiste et croit que oui, c'est possible pour Cole Caufield de franchir la barre des 40 buts, et ce, dès l'an prochain.

« Je sais que l'échantillon n'est pas très gros, mais c'est la toute première fois de sa carrière professionnelle que Caufield a devant lui un entraîneur qui croit en lui et qui a compris la façon d'aborder les choses avec lui. On sait qu'il a besoin d'un gars relationnel avec lui, un gars qui lui parle, Martin St-Louis le fait. Pour la première fois de sa carrière professionnelle, Caufield est utilisé dans des dispositions où il peut maximiser son talent. Je pense que ça va être un gros avantage pour un gars comme Cole Caufield. Une saison de 40 buts, c'est une prédiction que je ne juge même pas audacieuse. » - Anthony Martineau

Quant à eux, Nicolas Cloutier et Jean-Charles Lajoie se sont montrés plus conservateurs dans la production de buts de Caufield pour la saison prochaine, mais la barre des 30 buts serait toutefois la production consensuelle pour les trois intervenants.

« On pourrait dire qu'Alex DeBrincat y est arrivé à sa deuxième saison complète dans la LNH, mais sans rien enlever à Nick Suzuki, DeBrincat jouait avec Patrick Kane. Je veux aussi souligner que Caufield sera très étroitement surveillé la saison prochaine. Il sera l'un des rares éléments offensifs des Canadiens avec Nick Suzuki. Ça va être difficile pour lui. Je m'attends davantage à 30 buts pour Caufield la saison prochaine et je n'exclus pas qu'il puisse en marquer 40 au cours de sa carrière. » - Nicolas Cloutier

« 30 buts, c'est [déjà] une excellente saison, a-t-il fait valoir. 40 buts, ce serait facile de croire que c'est utopique, que ça n'arrivera pas. Mais une saison de 30 buts, on en serait tous satisfaits l'an prochain. » - Jean-Charles Lajoie

Il faut ajouter la précision qu'il ne faut pas partir en peur avec les performances du numéro 22, pour la saison prochaine. Oui, depuis l'arrivée de Martin St-Louis, il produit à un rythme de plus d'un point par match, mais il en sera seulement à sa deuxième vraie saison professionnelle. Dans la LNH, la constance dans son jeu est le plus grand défi auquel un jeune joueur doit faire face.

Avec les changements dans l'alignement qui sont à prévoir pour l'année prochaine, il se pourrait très bien que les statistiques personnelles en écopent, encore une fois.

Il n'en demeure pas moins que même si l'Américain ne marque que 20 buts la saison prochaine, il ne sera pas un « flop » pour autant. Il faut bien faire attention de lui donner le temps de se développer à son rythme et de ne pas lui attribuer la pression d'être un marqueur de 30 ou 40 buts trop vite.

Crédit : TVA Sports

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