Cole Caufield signerait son prochain contrat avant la fin de la saison selon Tony Marinaro

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Vincent Fournier
30 mars 2023 (20h27)

Selon Tony Marinaro dans son dernier épisode de « Sick Podcast », une rumeur importante circule dans les coulisses du Canadien de Montréal aujourd'hui. Il prétend que les négociations de contrat avec Cole Caufield, l'un des joueurs les plus prometteurs de l'équipe, pourraient se conclure bientôt, peut-être même avant la fin de la saison. Après le match contre Philadelphie, Jeff Gorton a été interrogé sur le sujet et a répondu avec un sourire en coin que les discussions allaient bien.

Bien que la date de l'annonce n'ait pas encore été déterminée, Marinaro estime que cela pourrait se faire avant le dernier match de la saison, soit dans environ deux semaines. Si cela se produit, les partisans seront ravis et pourront commencer la saison morte avec le sourire.

Il est incontestable que Caufield est un joueur clé pour l'équipe et que son maintien à Montréal à long terme est le souhait de tous. Même blessé, il est présent à tous les entraînements et matchs, ce qui témoigne de sa passion pour le hockey. Cette saison, il a marqué 26 buts et accumulé 36 points en 46 matchs. Encore aujourd'hui, il est le meilleur buteur de l'équipe même s'il a raté près d'une trentaine de rencontres. Il a encore trois buts d'avance sur Nick Suzuki, qui est au deuxième rang et qui a disputé tous les matchs de l'équipe.

La question qui se pose maintenant est à quel coût le conserver? Le Canadien optera-t-il pour un contrat de trois ou quatre ans avec un salaire inférieur à celui de Nick Suzuki, ou paiera-t-il davantage pour assurer la présence de Caufield à Montréal pour un temps plus long?

Il y a deux côtés à cette médaille. Un contrat à court terme est risqué parce que Caufield a réellement des chances de marquer 50 buts dans la LNH prochainement. Et si c'est le cas et qu'il revient à la table des négociations rapidement, il va démander la lune.

De l'autre côté, Caufield vient de subir une blessure majeure à l'épaule. Lui donner un contrat de 8 ans à plus ou moins 8 millions de dollars par saison comporte aussi son lot de risques. La bonne nouvelle, c'est que l'opération s'est bien passée et que Josh Anderson, qui a subi la même, dit que son épaule est revenue encore plus forte que ce qu'elle pouvait être avant. Mais tant que Caufield ne recommence pas à pratiquer, il n'y a aucune garantie.