Les saisons suivantes n'ont pas été plus clémentes, avec un nombre hallucinant de 751 parties de joueurs manquées lors de la saison 2022-2023. Au total, sur ces deux saisons, les Canadiens de Montréal ont cumulé 1482 parties de joueurs manquées, l'équivalent de plus de 18 saisons complètes de 82 parties !
Parmi les joueurs clés qui ont dû s'absenter en raison de blessures, on compte Cole Caufield (36 parties manquées), Kirby Dach (24 parties manquées), Juraj Slafkovsky (43 parties manquées), Sean Monahan (57 parties manquées), Brendan Gallagher (45 parties manquées), Mike Matheson (34 parties manquées), David Savard (20 parties manquées), Kaiden Guhle (38 parties manquées) et Arber Xhekaj (31 parties manquées). Ces neuf joueurs ont été absents pour un total de 328 parties. L'impact de ces blessures sur la compétitivité et la performance de l'équipe a été inévitable.
Après deux matchs à la nouvelle saison, Dach s'est blessé face aux Blackhawks de Chicago. Il a retraité au vestiaire en première période et il n'est jamais revenu par la suite. Souhaitons que ce ne soit pas un mauvais présage de ce qui s'en vient pour le Tricolore.
Avec l'arrivée en juin 2023 de Jim Ramsay, Directeur de la médecine du sport et de la performance, et de Maxime Gauthier, physiothérapeute en chef, l'espoir d'une amélioration est palpable. La question qui se pose est de savoir si ce renforcement du personnel médical pourra éviter ou du moins considérablement réduire le nombre de blessures, en particulier celles affectant les joueurs clés. Si tel est le cas, les partisans peuvent raisonnablement espérer voir leur équipe compétitive se battre pour les séries éliminatoires au printemps.
Dans l'esprit passionné des fans québécois pour leurs Canadiens de Montréal, il est temps de formuler un voeu pour la santé des joueurs au cours de la saison 2023-2024. Peut-être, avec un peu de chance, ce voeu sera suivi par celui d'une équipe compétitive et, qui sait, peut-être même d'une victoire de la Coupe Stanley dans les années à venir.
Espérons que la chance soit de leur côté, et souhaitons tout le succès possible au personnel médical qui travaille sans relâche pour maintenir les joueurs en forme et sur la glace.
Sources: MGL - Man-Games Lost
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