La transaction d'Artturi Lehkonen continue de faire passer Joe Sakic pour un génie
De dire à quel point la transaction d'Artturi Lehkonen fut payante pour l'Avalanche du Colorado, à la dernière date limite des transactions, serait un euphémisme.
L'ancien du Canadien a joué de solides séries éliminatoires, contribuant autant offensivement que défensivement à la conquête de la coupe Stanley, avec huit buts et 14 points en 20 matchs.
Le Finlandais a débuté la nouvelle saison de la même façon qu'il a terminé la précédente, en ayant une soirée très productive hier. Il a conclu la soirée avec deux buts et une passe pour un total de trois points, tout inscrits sur l'avantage numérique.
Il faut dire que de jouer sur le même trio que Nathan MacKinnon et Mikko Rantanen, en plus de se retrouver sur un avantage numérique avec Cale Makar, augmente considérablement les chances de marquer des buts à la tonne. Toutefois, Lehkonen les complète à merveille, en étant un couteau suisse de grande valeur pour l'Avalanche.
Le point n'est pas de dire que le Canadien a manqué son coup dans cette transaction. Kent Hughes avait entamé une reconstruction et puisque Lehkonen était âgé de 27 ans et qui allait devenir agent libre avec restriction, il ne pouvait pas faire partie du plan. À cause de la grande quantité de lourds contrats à écouler, le CH n'avait absolument pas l'argent pour le prolonger et il n'avait pas d'espace pour un ailier de plus dans l'organisation. Au contraire, il avait un besoin organisationnel de jeune défenseur droitier.
À long terme, avec le potentiel indéniable de Justin Barron qui n'a que 20 ans, il faut le rappeler, cette transaction retrouvera un point d'équilibre où les deux formations trouveront leur compte avec ce mouvement de personnel. De plus, le tricolore a obtenu un intéressant choix de deuxième ronde en 2024.
En revanche, du côté du Colorado, c'était exactement le type d'échange qui était nécessaire pour solidifier l'alignement de l'équipe et Joe Sakic a réussi un grand coup en faisant l'acquisition d'un joueur aussi polyvalent que Lehkonen.
Voyez les deux buts de Lehkonen ici :
