Kekäläinen occupait ce poste chez les Blue Jackets depuis 2013 et était responsable d'une grosse reconstruction ces dernières années.
Il est inhabituel de voir un dirigeant être limogé dans ce contexte, surtout à quelques semaines de la date limite des échanges.
Cependant, plusieurs décisions discutables ont été prises par l'équipe au cours des dernières saisons, ce qui a sérieusement entaché le travail de Kekäläinen. Parmi elles, le désastre de la nomination controversée de Mike Babcock en début d'année, suivi de son licenciement avant même qu'il ne dirige un match.
De plus, la gestion des jeunes joueurs de l'organisation a été vivement critiquée depuis un certain temps, notamment en ce qui concerne trois futurs talents de l'équipe, Adam Fantilli, Kent Johnson et David Jiricek.
Leur utilisation au sein des Jackets est perçue comme inexplicable par les médias, qui ne comprennent pas pourquoi un troisième choix au total comme Fantilli n'est pas aligné au centre ou sur les deux premiers trios de l'équipe à chaque match.
Il sera intéressant de voir si le sort de l'entraîneur québécois Pascal Vincent sera également remis en question dans les mois à venir, lui qui a été nommé rapidement à la suite du départ de Babcock.
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