Connor Bedard y va d'une performance incroyable à son retour dans la WHL et prouve qu'il n'est pas à sa place

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Vincent Fournier
9 janvier 2023 (0h03)

Connor Bedard est fascinant.

Hier, c'était son grand retour dans la WHL après un Championnat du monde où il a tout dominé. Qu'est-ce qu'il a fait? Un petit 4 buts et 2 passes, tranquilles.

Ça en est presque plate. Il est tout simplement trop fort.

Et ça m'a fait penser à Auston Matthews, dans le temps, qui avait décidé d'aller passer la saison avant son repêchage en Europe, pour jouer contre des hommes. Et je me dis que ça aurait pu être bon pour Bedard de faire la même chose.

Le problème, on s'entend, c'est que le jeune a 17 ans. Je ne suis pas convaincu que ses parents seraient prêts à laisser leur enfant de cet âge partir aussi loin. Et c'est absolument compréhensible.

Matthews était un late. Il avait donc presque un an de plus que Bedard au moment où il est parti en Europe. À cet âge, ça fait une énorme différence.

Mais mon point est le suivant : est-ce que Bedard s'est vraiment amélioré dans la OHL cette année? C'est le genre de situations qui ne se produit pratiquement jamais. On l'a vue avec Connor McDavid et avec Sidney Crosby. Alexis Lafrenière était dominant dans la LHJMQ à sa dernière saison, mais lui aussi était un late.

C'est dommage, parce qu'il n'y a pas vraiment d'options pour Bedard. Il est un exceptionnel comme il y en a peu, mais on nuit à son développement au Canada puisqu'on n'est pas capable de lui donner de la véritable compétition.

Est-ce qu'on pourrait faire une Ligue junior qui réunit quelques équipes qui sont les meilleures au Canada? On pourrait, mais ce serait extrêmement dommageable pour les trois ligues déjà en place. Si la LHJMQ, la OHL et la WHL deviennent des ligues en dessous de la nouvelle ligue majeure, le spectacle va en souffrir et les ventes aussi.

Bedard va s'en sortir, il va jouer dans la LNH l'an prochain et il devrait bien jouer. Mais j'aurais aimé qu'on puisse lui donner un peu plus de compétition, pour ne pas que la barre soit aussi haute entre la LNH et le junior.