Un échange à trois équipes avec les Canucks et les Capitals? Kent Hughes pourrait profiter de la situation

PUBLICATION

Cedrick Gervais
21 décembre 2023 (11h27)

Lors des derniers jours, de multiples spéculations entourant d'éventuelles transactions ont émergé sur les réseaux sociaux. En effet, à mesure que le tableau des séries éliminatoires se clarifie, nous commençons à avoir une meilleure compréhension des équipes qui envisageront d'être vendeuses ou acheteuses d'ici la date limite des échanges dans la LNH.

D'ailleurs, Elliotte Friedman vient de partager une information majeure concernant un joueur des Canucks de Vancouver qui pourrait bientôt quitter l'organisation. Selon lui, l'attaquant russe Andrei Kuzmenko suscite l'intérêt des Capitals de Washington, lui qui semble de moins en moins faire partie des plans de Patrik Allvin.

Malgré une saison remarquable l'année dernière avec 39 buts et 35 mentions d'aide (74 points) en 81 matchs, Kuzmenko a été rétrogradé sur le quatrième trio au cours des dernières rencontres. Il a même été laissé de côté à plusieurs reprises, suggérant la possibilité imminente d'une transaction.

« Je pense que Washington est une équipe qui a regardé pour Kuzmenko, mais je ne vois tout simplement pas une possibilité d'échange avec eux, ce n'est pas comme si les Canucks allaient prendre Anthony Mantha. » - Elliotte Friedman

Selon les informations fournies par Friedman, il semble que le directeur général des Capitals, Brian MacLellan, soit intéressé à acquérir le numéro 96 des Canucks, Andrei Kuzmenko. Cependant, pour réaliser une telle transaction, il devra inévitablement libérer de l'espace sous le plafond salarial en transférant Anthony Mantha à une autre équipe.

Étant peu probable que Vancouver ait un intérêt marqué pour l'attaquant québécois, c'est à ce stade que Kent Hughes et le Canadien de Montréal pourraient intervenir pour faciliter la transaction. À l'instar de la situation avec Erik Karlsson et les Penguins de Pittsburgh cet été, le directeur général du CH pourrait accepter d'absorber le contrat d'Anthony Mantha en échange d'une compensation additionnelle.

« Non [les Canucks ne peuvent pas prendre Mantha], mais le Canadien de Montréal pourrait. Il a un contrat expirant cet été à 5,7 millions. J'absorberais absolument son contrat pour ajouter plus d'actifs.

Je ne ferais pas son acquisition pour ajouter un joueur à l'alignement, mais simplement pour faciliter un échange. » - Costa Rontzocos

Wow! Kent Hughes pourrait donc tirer parti de la situation salariale des Capitals pour acquérir un choix de repêchage en absorbant le contrat de l'ancien attaquant des Red Wings, Anthony Mantha. Si cela se concrétise, cela pourrait être considéré comme un coup habile de la part du directeur général du Canadien de Montréal.

À MONTRÉAL:

- Anthony Mantha, pour cette saison seulement
- Choix de 1er ou 2e tour

À VANCOUVER:

- Un choix/un jeune

À WASHINGTON:

- Andrei Kuzmenko

Étant donné que Anthony Mantha est actuellement dans la dernière année de son contrat, le risque financier serait minime. Acquérir Mantha pourrait ainsi apporter un renfort à l'attaque pour le reste de la saison, tout en permettant au Canadien de Montréal de récupérer un choix de repêchage supplémentaire.

Au cours de ses 25 matchs avec les Capitals cette saison, le vétéran de 29 ans a enregistré sept buts et cinq mentions d'aide. Sa contribution offensive pourrait s'avérer précieuse pour le CH, tandis que la possibilité d'ajouter un choix de repêchage serait un avantage à plus long terme.

Crédit: Habs et LNH