Échange officialisé avec l'Avalanche: un retour très payant pour le Canadien

PUBLICATION

Martin Coulombe
3 août 2024 (9h07)

Une transaction clé avec l'Avalanche du Colorado de Kent Hughes a possiblement marqué un tournant important dans la reconstruction de l'organisation.

Le Canadien a échangé Artturi Lehkonen à Denver le 21 mars 2022, en retour du jeune défenseur Justin Barron et d'un choix de deuxième tour en 2024.

Le Finlandais de 27 ans à l'époque a rapidement eu un impact avec sa nouvelle équipe, contribuant grandement à la conquête de la Coupe Stanley par l'Avalanche quelques mois plus tard.

Du côté du Canadien, Justin Barron n'a pas encore offert le rendement espéré depuis son arrivée. Choisi en première ronde en 2020, Barron, âgé de 22 ans, pourrait encore éclore la saison prochaine après avoir signé un nouveau contrat de deux ans à 1,15 M$ par année.

Cependant, certains observateurs voient cet échange comme un échec pour Kent Hughes, arguant que le Tricolore a perdu un attaquant de top-6 pour un défenseur qui peine à s'établir dans la LNH.

Une nouvelle variable vient toutefois de changer la perspective de cet échange avec le Colorado.

Kent Hughes a finalement mis la main sur Michael Hage et Justin Barron en retour d'Artturi Lehkonen

Grâce au choix de deuxième tour obtenu dans la transaction de Lehkonen, Hughes a pu progresser dans le repêchage et finalement sélectionner le prometteur Michael Hage.

« L'échange est techniquement Barron et Hage pour Lehkonen... Je le refais n'importe quand. » - Trege Wilson, THW

Ce joueur de centre de 18 ans, doté d'un immense potentiel offensif, pourrait devenir un atout majeur pour l'organisation. Certains analystes estimaient même qu'il avait le talent pour être un choix de top-15.

En outre, le départ de Lehkonen a facilité l'arrivée de jeunes talents exceptionnels comme Juraj Slafkovsky et Ivan Demidov.

« Nous avons probablement eu Slaf et Demidov parce qu'ils l'ont échangé. Le garder ici n'aurait pas été bénéfique pour les deux parties. »

On peut également inclure la sélection de David Reinbacher, qui, bien qu'elle n'ait pas été celle souhaitée par les fans du Canadien, aura un impact majeur sur l'avenir de l'équipe pendant de nombreuses années.

Au final, tout comme l'Avalanche, qui a ajouté avec Lehkonen l'élément manquant pour remporter les grands honneurs, le Canadien en sort gagnant de plusieurs manières.

Source : CH pour la vie
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