La dernière place en défense chez le Canadien se jouerait entre Arber Xhekaj et Logan Mailloux

PUBLICATION

Martin Coulombe
28 septembre 2024 (14h12)

Avec la fin du calendrier préparatoire qui approche, plusieurs décisions cruciales devront être prises par le Canadien de Montréal, en particulier concernant la défense.

Le journaliste Marc-Antoine Godin, lors d'un récent épisode du balado Tellement Hockey, a annoncé que les places de certains défenseurs sont déjà assurées. Selon lui, Michael Matheson, David Savard, Kaiden Guhle, Lane Hutson, Justin Barron et Jayden Struble débuteront la saison avec l'équipe.

Il est intéressant d'apprendre que la jeune recrue Hutson semble prête à faire partie de l'alignement dès le premier match le 9 octobre. Barron, de son côté, réalise un camp intéressant, son meilleur depuis son acquisition en 2022, et devrait également faire ses débuts avec le grand club.

De plus, Struble, souvent considéré comme une option de profondeur, semble s'être assuré une place comme possible septième défenseur.

Une compétition serrée entre Arber Xhekaj et Logan Mailloux pour une place en défense

Un point intéressant soulevé par Godin concerne la bataille entre Arber Xhekaj et Logan Mailloux pour la dernière place disponible à la ligne bleue. Bien que Xhekaj ait acquis de l'expérience avec ses 95 matchs en LNH et soit apprécié pour son jeu physique, il semble être surpassé par d'autres, notamment Struble, au cours du camp d'entraînement.

Le fait que Xhekaj et Mailloux soient exemptés du ballottage permet à l'équipe d'envisager de les envoyer à Laval sans risque. Toutefois, il est difficile d'imaginer Martin St-Louis se passer des services d'un joueur aussi robuste que Xhekaj, qui apporte beaucoup d'intangibles à l'alignement.

En tout cas, cette situation illustre bien la profondeur défensive actuelle du Canadien et montre que rien n'est encore joué à l'approche du début de la saison.

Il a de l'action à prévoir chez le Tricolore jusqu'à la fin du camp.