Un geste posé par Kent Hughes a eu un impact énorme sur Arber Xhekaj

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Cedrick Gervais
4 avril 2024 (9h56)

Depuis son retour dans l'alignement du Canadien de Montréal, Arber Xhekaj a fait preuve d'une nette progression dans son jeu, au point où Martin St-Louis le positionne maintenant au sein de la deuxième paire défensive de l'équipe.

Bien que le défenseur soit désormais considéré comme un pilier dans la défense de l'équipe, il a néanmoins fait face à plusieurs défis au cours de la saison. Âgé de 23 ans, il a traversé des moments difficiles en début de saison, marqués par des prestations en deçà des attentes et une absence due à une blessure au bas du corps.

Face à ces performances insatisfaisantes, Kent Hughes, le directeur général du Canadien, a pris la décision de le rétrograder à Laval pour une durée d'environ un mois, lui préférant Jayden Struble dans l'effectif principal. Conscient de la nécessité d'améliorer son jeu, le Shérif a brillé avec le Rocket de Laval, récoltant 11 points en 17 matchs dans la AHL.

Depuis qu'il a été rappelé dans l'équipe principale, le numéro 72 du Bleu-Blanc-Rouge a non seulement regagné sa confiance, mais Martin St-Louis lui a également attribué de nouvelles responsabilités significatives. Le défenseur joue maintenant régulièrement au sein du top-4 et bénéficie même de temps de jeu sur la deuxième unité en avantage numérique.

Ce regain de forme semble avoir été catalysé par un événement clé orchestré par Kent Hughes. En effet, alors que plusieurs équipes manifestaient leur intérêt pour David Savard à l'approche de la date limite des échanges, le directeur général du Canadien de Montréal a choisi de le conserver au sein de l'organisation.

Ce choix stratégique a non seulement renforcé la défense de l'équipe, mais a également permis à des joueurs comme Xhekaj de s'épanouir en bénéficiant d'une stabilité et d'un modèle de rôle au sein de la brigade défensive. Le défenseur québécois se révèle être un mentor hors pair pour les jeunes membres de l'équipe, lui qui joue un rôle crucial dans l'évolution des jeunes talents de l'organisation.

« Garder David Savard à la date limite des échanges a été une décision très intelligente de Kent Hughes, le DG des Habs, en ce qui concerne le développement d'Arber Xhekaj. » - Stu Cowan

Depuis qu'il a commencé à jouer aux côtés du vétéran, Wifi a montré une amélioration importante dans son jeu. L'espoir est grand qu'il puisse continuer à évoluer aux côtés de David Savard, une collaboration qui lui est manifestement très profitable. Il révèle progressivement son potentiel, se métamorphosant en un défenseur à la fois physique, capable de soutenir l'offensive et robuste en défense.

Chapeau à Kent Hughes et David Savard pour leur implication dans l'évolution remarquable d'Arber Xhekaj ces derniers temps.

Crédit Go Nordiques:
Kent Hughes a posé un geste majeur envers Arber Xhekaj: ça change tout