Un jeune joueur force Kent Hughes à étudier ses options pour un échange chez le Canadien

PUBLICATION

Martin Coulombe
26 septembre 2024 (13h38)

Il y a présentement une très belle surprise au camp d'entraînement du Canadien de Montréal, avec un jeune joueur qui glisse tranquillement son nom dans la conversation pour devenir une pièce maîtresse de l'équipe pour les années à venir.

Oliver Kapanen, ce choix de deuxième tour repêché au 64e rang en 2021, est en train de surprendre tout le monde. Reconnu pour son efficacité défensive, il se fait également remarquer par son flair offensif depuis son arrivée avec le CH.

Face aux Flyers de Philadelphie, il a été l'un des joueurs les des meilleurs joueurs sur la glace, inscrivant notamment deux passes.

À 21 ans, le Finlandais fait tourner les têtes, au point où le directeur général Kent Hughes pourrait être amené à prendre des décisions importantes dans les jours à venir.

L'avenir de Kapanen au sein du Canadien soulève une question épineuse pour la direction. En raison de clauses contractuelles avec son équipe en Suède, il ne pourrait pas être envoyé dans la Ligue américaine pour un court séjour. C'est donc Montréal ou rien.

Son entraîneur à Timra, Olli Jokinen, lui-même un ancien joueur vedette de la LNH, a déclaré qu'il ne s'attendait pas à revoir Kapanen revenir cette saison en Suède, laissant entendre que son protégé est prêt à franchir cette nouvelle étape.

Ce soir, le jeune homme sera aligné au centre du deuxième trio face aux Maple Leafs de Toronto, où il jouera aux côtés de Joshua Roy et Joel Armia.

C'est une combinaison intrigante à mon avis, car elle pourrait se concrétiser à long terme si le jeune centre réussit à obtenir une place dans l'alignement du club.

Les prochains jours seront décisifs pour Oliver Kapanen s'il souhaite forcer la main de Kent Hughes.