Claude Julien explique finalement quel était le vrai problème de Jesperi Kotkaniemi à Montréal

PUBLICATION

Vincent Fournier
18 février 2023 (0h00)

Claude Julien ne prend pratiquement jamais la parole contre un de ses anciens joueurs. Il a tout de même tenu à remettre les pendules à l'heure concernant Jesperi Kotkaniemi. Parce que si le Finlandais n'a pas connu de succès à Montréal, ce n'est pas uniquement la faute de l'organisation.

Voici ce que Julien avait à dire sur les ondes de BPM Sports au micro de Martin Lemay.

Vous pouvez d'ailleurs écouter l'entrevue complète juste ici : Entrevue Claude Julien.

La nouvelle a d'ailleurs été reprise par nos excellents collègues de chez Danslescoulisses.com

On comprend donc une chose principale de cette entrevue : KK n'écoutait pas toujours les conseils. Et une équipe peut mettre autant de ressources qu'elle veut sur un joueur, à la fin de la journée, si ce joueur ne veut pas s'aider et écouter, il n'y a rien à faire.

« Kotkaniemi peut devenir le joueur qu'il peut devenir, si lui le veut. Tout le monde essayait de l'aider, mais à un moment donné, même si on aide un joueur, il faut qu'il s'aide lui aussi. » � Claude Julien

« Des fois ça prend 2-3-4 ans avant qu'un jeune joueur devienne assez mature et connaisse ses forces et ses faiblesses et de vouloir travailler sur ses faiblesses et prendre avantage de ses forces. » � Claude Julien

Maintenant, c'était peut-être une simple question de maturité. KK est arrivé extrêmement tôt dans la LNH. Beaucoup trop tôt même. Il aurait dû passer une, voire deux saisons supplémentaires en Europe ou dans la Ligue américaine, pour se développer à son rythme loin des projecteurs.

Sur ce point, ça a été une erreur de l'organisation. Mais rendu à 20 ans, il aurait dû être en mesure de comprendre un peu plus, ce qui ne semblait pas être le cas. Qu'on se comprenne bien, Jesperi Kotkaniemi n'est pas un mauvais joueur de hockey, au contraire. Il a tous les atouts nécessaires pour devenir excellents. Mais il ne semble pas en mesure de tout mettre ensemble pour que ça débloque. C'était le cas à Montréal et c'est maintenant le cas en Caroline. Et le temps commence à presser dans son cas. S'il veut devenir un véritable attaquant du top 6, il va falloir que ça débloque.

Et on lui souhaite.