Il y a un constat extrêmement préoccupant sur le repêchage des gardiens de but à Montréal depuis plus de 15 ans
Avec la situation qui se complique dans le cas de Carey Price, les choses se corsent drôlement dans les filets du Canadien. Advenant le cas où ce dernier ne serait plus en mesure de jouer à un niveau acceptable dans la LNH ou qu'il doit prendre sa retraite prématurément, le Canadien n'a pas de gardien dans son organisation pour venir le remplacer immédiatement.
Maintenant que l'on réalise que la carrière de Price pourrait tirer à sa fin, nous sommes en mesure de constater que le Canadien n'a développé aucun gardien avec le potentiel de devenir un numéro un dans la LNH depuis Carey.
En d'autres mots, à l'exception de Jaroslav Halak, qui avait été repêché avant Price, le Canadien n'a pu développer aucun autre gardien de calibre LNH en 17 ans, donc depuis le repêchage de 2005.
Il est clair que le sentiment d'urgence de trouver des remplaçants potentiels au numéro 31, quand ce dernier est ton joueur de franchise, était possiblement nul, mais force est d'admettre qu'avec le recul, ce fut une grave erreur organisationnelle.
En vrai, les seuls gardiens intéressants de l'organisation, qui sont d'ailleurs encore très loin de pouvoir assumer un rôle de gardien numéro un dans la LNH, encore faut-il qu'il puisse le devenir un jour, sont Cayden Primeau, Frederik Dichow et Jakub Dobes. Ces derniers ont été repêchés respectivement en 2017, 2019 et 2020.
Entre 2006 et 2016, donc en 10 ans, le Canadien a sélectionné seulement quatre gardiens de but, soit Jason Missiaen (116e, 2008), Petteri Simila (211e, 2009), Zachary Fucale (36e, 2013) et Hayden Hawkey (177e, 2014).
Parmi ces candidats, un seul avait un réel potentiel de jouer dans la LNH et c'est Fucale. Malheureusement pour lui et pour l'organisation, son développement ne s'est pas produit tel qu'espéré selon le potentiel attendu qu'il avait à l'époque. Il avait tout de même été le gardien numéro un du Canada au mondial U20.
Hormis Fucale en 2013 qui fut un réel effort de repêcher un gardien de talent, le portrait général restant fait particulièrement pitié et le CH n'a jamais pris au sérieux la relève devant le filet de son organisation.
Est-ce par manque d'intérêt à sélectionner un gardien quand l'organisation avait déjà un gardien élite comme numéro un, ou c'est par manque de talent dans l'équipe de dépisteurs, qui n'a jamais réussi à flairer un bon gardien dans les rondes tardives?
En fait, le Canadien n'a jamais réussi à dénicher un seul gardien de calibre LNH depuis Jaroslav Halak (271e) en 2003, dans les rondes tardives, donc en deuxième ronde, et plus.
Pourtant, il y en a eu plusieurs qui occupent un poste de gardien numéro un dans la LNH cette saison et qui n'ont pas été repêchés en première ronde. Voici une liste exhaustive de ces gardiens :
Darcy Kuemper (161e, 2009)
Connor Hellebuyck (130e, 2012)
Tristan Jarry (44e, 2013)
Juuse Saros (99e, 2013)
Elvis Merzlikins (76e, 2014)
Ilya Sorokin (78e, 2014)
Kaapo Kahkonen (109e, 2014)
Igor Shesterkin (118e, 2014)
Jeremy Swayman (111e, 2017)
Les dirigeants du club devront rectifier le tir et avec le nombre de choix importants que ces derniers auront dans les repêchages à venir, il faut absolument repêcher des gardiens de talent et mettre un effort continu dans leur développement afin de s'assurer de toujours en avoir un de prêt, advenant le cas d'une blessure ou d'un échange.
