Justin Barron est tranquillement en train de donner raison à Kent Hughes, même si on a donné un excellent joueur pour faire son acquisition

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Vincent Fournier
20 mars 2023 (13h23)

L'organisation des Canadiens dispose de nombreux jeunes défenseurs prometteurs, tels que Kaiden Guhle, Jordan Harris, Lane Hutson, Arber Xhekaj et Logan Mailloux, qui ont tous suscité des réactions positives, cette saison. Toutefois, Justin Barron est un joueur qui est passé inaperçu, jusqu'à tout récemment.

L'année dernière, lors de la date limite des échanges, les Canadiens ont obtenu Justin Barron, un jeune défenseur droitier, repêché en première ronde en 2020, ainsi qu'un choix de deuxième ronde, en 2024, pour Artturi Lehkonen, un excellent joueur de rôle, à Montréal.

Justin Barron a grandement déçu lors du dernier camp d'entraînement. Il est arrivé trop en confiance et il n'a pas été en mesure de se tailler une place, même qu'il s'est fait dépasser par des gars comme Arber Xhekaj et Jordan Harris. Cependant, il a connu une bonne deuxième moitié de saison, à Laval. Ça n'a pas été facile à ses premiers matchs à Montréal, non plus, mais il montre présentement des signes de développement récents, en matière de relance et d'avantage numérique. Il est présentement rendu à 13 points en 27 matchs, à Montréal.

Le plus encourageant est qu'il est un défenseur droitier, ce qui est rare au sein des espoirs des Canadiens, à l'exception de Logan Mailloux. Avec un potentiel intéressant et une opportunité de se tailler une place à Montréal, dès l'année prochaine, il pourrait devenir un défenseur top 4 dans la LNH, s'il continue de bien se développer.

En fin de compte, l'échange de Lehkonen contre Barron et un choix de deuxième ronde pourrait être un des rares qui soit considéré comme bénéfique pour les deux équipes. On ne pourra jamais dire que le CH a gagné cette transaction, parce qu'elle a aidé l'Avalanche a remporté la Coupe Stanley. De ce point de vue, le Colorado pourra toujours dire que ça en a valu le coup.

Mais si Barron devient un défenseur top 4 et que le CH n'a eu qu'à donné un attaquant qui évoluait sur leur troisième trio pour l'obtenir, c'est une victoire. Parce qu'il faut être honnête, tant et aussi longtemps qu'il était à Montréal, Lehkonen n'aurait jamais été aussi productif qu'il l'est en ce moment, à Denver.