Annonce surprise au ballottage: le cousin d'un joueur du Canadien est disponible et Kent Hughes a une priorité
Les Blues de Saint-Louis ont créé la surprise lundi en plaçant l'attaquant Kasperi Kapanen au ballottage.
Le Finlandais de 28 ans traverse une période difficile, mais il n'est pas le seul à lutter. Les Blues connaissent également des problèmes collectifs cette saison, ce qui complique encore la situation pour Kapanen.
À cela s'ajoute son temps de glace limité : il a joué moins de 10 minutes dans plus de la moitié des matchs auxquels il a participé cette année.
Signé pour un contrat d'un an à un million de dollars le 1er juillet dernier, Kapanen peine à s'imposer cette saison. En 10 matchs, il n'a inscrit qu'un seul but et affiche un différentiel de -6, des statistiques bien en deçà des attentes.
Repêché en 2014 par les Penguins de Pittsburgh au 22ᵉ rang, Kapanen a montré de belles choses tout au long de sa carrière, avec une récolte de 85 buts et 209 points en 470 matchs dans la LNH.
Mais sa constance a souvent été remise en question, limitant son rôle dans les équipes pour lesquelles il a joué.
Malgré ces difficultés, Kapanen demeure un joueur intrigant. Son faible salaire et son expérience dans la LNH pourraient susciter l'intérêt d'autres formations à la recherche de profondeur en attaque.
Une équipe comme le Canadien de Montréal, qui dispose d'une bonne priorité sur le ballottage, pourrait envisager de lui offrir une seconde chance.
Un détail intéressant : Kapanen est le cousin d'Oliver Kapanen, un jeune espoir prometteur du CH.
Kapanen n'a pas perdu tout son potentiel. Il a montré par le passé qu'il pouvait être un atout offensif dans un rôle de soutien, comme en témoignent ses 14 points, dont 8 buts, en seulement 23 matchs après son arrivée à Saint-Louis en 2023.
Cependant, il devra rapidement regagner la confiance d'une équipe prête à lui faire une place.
Nous connaîtrons son sort dès demain, à 14 h.
