Le Canadien ne doit vraiment pas échapper cet agent libre important
Malgré un début de saison vraiment difficile le Canadien de Montréal, certains joueurs se démarquent tout de même en ce début de saison.
Rapidement, les noms de Lane Hutson et Cole Caufield, notamment, viennent en tête en premier. Hutson enflamme la foule à chaque possession de rondelle, et Caufield, avec ses dix buts déjà inscrits après une dernière saison de 28 buts, attire également les projecteurs.
Mais un autre joueur, souvent éclipsé, joue un rôle essentiel dans l'ombre et qui mérite davantage de reconnaissance. Je parle ici de Jake Evans.
Sélectionné en septième ronde par le Canadien, Evans n'a jamais été un joueur vedette en attaque, mais à 28 ans, il contribue de manière cruciale dans plusieurs facettes du jeu. En évoluant dans le top-9, il a déjà récolté deux buts et cinq points en 12 matchs cette saison.
La solidité du désavantage numérique du Canadien cette année doit beaucoup à Evans, qui est même le deuxième attaquant le plus sollicité dans cette facette de jeu dans toute la LNH. Il est également un joueur clé pour Martin St-Louis lors des moments défensifs critiques, grâce à son impact dans sa zone et son efficacité dans le cercle des mises en jeu.
Le Canadien devrait sécuriser l'avenir de Jake Evans
Même si l'avenir du Canadien semble assuré au niveau des centres défensifs avec des jeunes comme Oliver Kapanen et Owen Beck, Kent Hughes devrait sérieusement envisager de prolonger le contrat d'Evans à la fin de la saison.
Martin Lemay a souligné récemment sur les ondes de BPM Sports qu'Evans est le genre de joueur qui élève le niveau de jeu de ses coéquipiers. La bonne forme de Brendan Gallagher et Josh Anderson cette saison en est peut-être un reflet direct.
Evans incarne l'identité et la culture que le Canadien cherche à construire, en plus d'être un exemple sur la glace. Lui offrir une prolongation de contrat de trois ou quatre ans pourrait s'avérer une décision judicieuse, surtout qu'il pourrait devenir agent libre cet été.
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