Patrik Laine ne s'est pas gêné pour envoyer une pique envers l'entraîneur-chef du Canadien de Montréal
Patrik Laine a connu des débuts fulgurants dans l'uniforme du Canadien de Montréal, accumulant neuf points, dont huit buts en avantage numérique, à ses neuf premiers matchs au sein de l'organisation.
Toutefois, l'ailier finlandais n'a pas réussi à maintenir ce niveau de production, traversant une disette de huit matchs consécutifs sans inscrire un seul point avant la pause pour la Coupe des quatre nations.
Face à cette baisse de régime, et avec des performances bien en dessous des attentes, l'entraîneur-chef Martin St-Louis a dû prendre une décision difficile en réduisant son temps de glace considérablement et en l'assignant au quatrième trio.
Bien que l'attaquant de 26 ans ait initialement affirmé qu'il comprenait la décision de Martin St-Louis de réduire son temps de jeu, son discours a radicalement changé lors de son point de presse d'hier après-midi.
Après s'être entraîné aux côtés de Sebastian Aho et Roope Hintz sur la deuxième unité de la formation finlandaise, Laine n'a pas hésité à lancer une critique directe envers l'entraîneur-chef du Canadien.
Ses propos, tenus devant les journalistes, ont clairement laissé sous-entendre une certaine frustration quant à son utilisation récente à Montréal.
Disons que Laine n'a pas mâché ses mots pour exprimer son mécontentement!
Il est clair que la réduction de son temps de jeu, passant d'environ 16 minutes à seulement 11 ou 12 minutes par rencontre, a eu un impact considérable sur sa production offensive.
Cela dit, pour regagner la confiance de Martin St-Louis, Patrik Laine devra relever son niveau d'intensité et démontrer de meilleures prises de décisions en zone défensive. Ces ajustements seront essentiels s'il souhaite retrouver un rôle plus important au sein de la formation montréalaise.
Chose certaine, il sera fascinant d'observer son niveau d'implication pendant la Coupe des quatre nations!
Repêché au deuxième rang en 2016, Patrik Laine a accumulé 12 buts et 6 mentions d'aide pour un total de 18 points en 28 matchs cette saison. Cependant, son différentiel de -11 demeure une source de préoccupation notable.
