Un véritable coup de circuit est en train de se confirmer avec une acquisition du Canadien
Le Canadien de Montréal continue de surprendre cette saison en affichant des performances qui les placent en lice pour une place en séries éliminatoires.
Ce qui rend cette réussite encore plus impressionnante, c'est qu'elle s'inscrit dans un contexte où plusieurs jeunes joueurs prometteurs, censés devenir des piliers de l'équipe, ne sont toujours pas arrivés.
On pense notamment à Ivan Demidov, David Reinbacher, Jacob Fowler et Logan Mailloux, tous considérés comme des éléments clés pour l'avenir du Tricolore.
Parmi eux, un autre nom commence à se démarquer et à attirer l'attention : Michael Hage.
Sélectionné au 21e rang du dernier repêchage, ce jeune centre de 6 pieds 1 pouce et 190 livres n'a peut-être pas reçu autant de projecteurs que Demidov, cinquième choix au total, mais il montre des signes clairs qu'il pourrait devenir une pièce maîtresse pour Montréal dans les années à venir.
Michael Hage fait écarquiller les yeux avec ses performances dans la NCAA
À sa première saison universitaire, Hage s'impose déjà comme l'un des joueurs les plus impressionnants de la NCAA.
Michael Hage au sommet des pointeurs chez les joueurs de première année dans la NCAA
En 19 matchs, il a inscrit 11 buts et récolté un total de 24 points, ce qui le place au sommet des recrues de la ligue cette saison.
À seulement 18 ans, il figure déjà parmi les 20 meilleurs pointeurs de la NCAA, et ce, malgré un nombre de matchs inférieur à celui de plusieurs de ses pairs, en raison de blessures qui l'ont tenu à l'écart pour quelques rencontres.
Ses performances le mettent également devant d'autres joueurs repêchés plus tôt que lui, comme Cole Eiserman et Sacha Boisvert.
Ce qui impressionne le plus, c'est la capacité de Hage à briller malgré une formation très ordinaire. L'Université du Michigan affiche l'un de ses pires alignements des dernières années, avec peu de soutien autour de lui.
À part Hage, l'équipe ne compte aucun choix de premier tour dans ses rangs, et les autres joueurs repêchés proviennent pour la plupart des tours tardifs.
En comparaison, des programmes comme celui de Boston College regorgent de talents de haut niveau, avec plusieurs choix de première ronde et des joueurs qui dominent sur la scène universitaire.
À terme, il pourrait devenir un pivot de deuxième trio très solide pour le Tricolore.
Avec le choix d'Ivan Demidov, considéré comme un coup de génie, et la sélection de Hage au 21e rang, le repêchage 2024 s'annonce déjà comme un moment déterminant pour l'avenir de l'organisation.
