Rien ne va plus pour Josh Anderson et il y a matière à s'inquiéter sérieusement

PUBLICATION

Martin Coulombe
31 octobre 2023 (11h17)

Il serait redondant de dire que le Canadien de Montréal est une surprise en ce début de saison.

Pratiquement personne n'aurait pu prédire que l'équipe dirigée par Martin St-Louis afficherait un bilan de 5-2-2 après neuf matchs, la plaçant ainsi en 3e position de la division atlantique. À cela s'ajoute le fait que le Tricolore a réussi cet exploit tout en ayant perdu l'un de ses joueurs les plus importants, Kirby Dach, ainsi qu'un pilier défensif, David Savard.

Dans l'ensemble, presque tous les joueurs ont été impressionnants par leur performance, à l'exception de deux joueurs, dont l'un est plus préoccupant que l'autre. Il s'agit de Juraj Slafkovsky et Josh Anderson.

Alors que le premier est encore un jeune joueur de 19 ans, et que sa performance fait partie de son développement, la prestation du second est véritablement inquiétante. En neuf matchs jusqu'à présent, Anderson n'a inscrit aucun but et seulement un maigre point, obtenu lors du deuxième match de la saison. Il en est donc à sept matchs sans marquer de point.

Pourtant, il a été aligné en grande partie sur le premier trio, aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield, ainsi que sur la deuxième unité.

Pour un joueur qui perçoit un salaire annuel de 5,5 millions de dollars pour encore quatre saisons, cette performance est très décevante. À l'âge de 29 ans, il est censé jouer au sommet de sa carrière, ce qui est loin d'être le cas.

Le fait qu'on le considère comme un joueur intouchable chez le Canadien, une évaluation que je n'ai jamais tout à fait compris en raison de ce que je considère être une surestimation de ses compétences, rend la situation encore plus préoccupante. En outre, son différentiel de points est l'un des plus faibles de l'équipe, aux côtés de Jordan Harris et Alex Newhook.

Un animateur de TSN, Shaun Star, a d'ailleurs été très critique envers Anderson, en affirmant qu'il avait fait une erreur majeure en pensant qu'il deviendrait un joueur dominant.

« Josh Anderson a 1 passe en 9 matchs. Il est sur le point de marquer 0 but et 9 passes décisives cette année.

C'est peut-être le pire flair de lecture sur un joueur que je n'ai jamais eue.

Je suppose que je voulais VRAIMENT que ce type se transforme en quelque chose. »

Même Brendan Gallagher, critiqué en raison de son gros salaire, a inscrit deux buts et trois points à sa fiche.

Se pose alors la question de savoir si l'utilisation d'Anderson est la cause de ses difficultés. Malheureusement, le trio avec Newhook et Slafkovsky n'a pas été productif. Malgré quelques occasions de marquer, le grand ailier n'a pas réussi à trouver le fond du filet, même lorsqu'il a joué avec Suzuki et Caufield, qui ont respectivement inscrit 8 et 10 points.

Avec seulement une passe décisive en neuf matchs, alors que l'équipe connaît actuellement du succès, pour un joueur gagnant 5,5 millions de dollars et sous contrat pour encore quatre ans, qui bénéficie d'une moyenne de 17 minutes de temps de jeu par match, y compris une participation sur la première unité en avantage numérique, il y a certainement de quoi s'inquiéter sérieusement.