Arber Xhekaj vient de briser le silence concernant les rumeurs de conflit avec Martin St-Louis

PUBLICATION

Martin Coulombe
5 novembre 2024 (14h37)

Depuis l'année dernière, Arber Xhekaj semble être devenu la cible de critiques au sein du Canadien de Montréal, et plus particulièrement de la part de Martin St-Louis.

Le défenseur a souvent droit à des remarques sévères de la part de son entraîneur-chef, surtout lorsqu'il commet des erreurs sur la glace. Son temps de jeu a été réduit fréquemment, il a été renvoyé à Laval la saison passée, et il perd régulièrement sa place dans l'alignement au profit d'autres défenseurs.

Alors, Xhekaj joue-t-il de manière impeccable? Non, bien sûr. Mais mérite-t-il pour autant d'être aussi souvent pointé du doigt par St-Louis, comme ça a été le cas à plusieurs reprises ces derniers mois? Pas vraiment, surtout quand on compare avec d'autres joueurs qui ne subissent pas ce même type de pression.

Des spéculations ont circulé sur de possibles tensions entre Xhekaj et son entraîneur.

On a même l'impression que St-Louis est peut-être moins réceptif au style de jeu très physique et parfois sur la limite de la légalité, en particulier quand ses interventions mettent l'équipe en difficulté.

Arber Xhekaj répond aux rumeurs sur sa relation avec Martin St-Louis

À notre grande surprise, selon Xhekaj, il ne sent pas qu'il est traité plus sévèrement que les autres.

« Il n'est pas nécessairement plus dur avec moi qu'avec les autres gars, mais il connaît mon potentiel. Il veut voir la meilleure version de moi. Je pense qu'il me pousse fort et j'aime ça. Nous avons une bonne relation. » - Arber Xhekaj, via TVA Sports

Au contraire, il explique que St-Louis le pousse pour qu'il devienne la meilleure version de lui-même, parce qu'il croit en son potentiel.

« Je crois que ça va m'aider sur le long terme. C'est une longue saison et je veux avoir une longue carrière. Il veut simplement voir le meilleur de moi et je respecte ça. » - Arber Xhekaj, via TVA Sports

De son côté, St-Louis a déclaré être satisfait des progrès de Xhekaj récemment. Il a précisé que l'utilisation de sept défenseurs dans l'alignement oblige parfois le jeune joueur à rester sur le banc, ce qui explique ses absences occasionnelles sur la glace.

Cela semble donc clarifier les spéculations sur un éventuel désaccord entre le coach et son défenseur de 23 ans.

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