Jake Evans serait en train de forcer la main du Canadien à l'échanger selon un recruteur de la LNH
L'un des dossiers les plus complexes à gérer pour le Canadien de Montréal cette saison concerne l'avenir de Jake Evans, qui connaît la campagne de sa carrière tout juste avant l'autonomie complète.
Le joueur de centre de 28 ans se retrouve dans une position enviable sur le marché. Pour Kent Hughes, la question est simple : faut-il prolonger son contrat ou maximiser sa valeur dans un échange avant la date limite des transactions?
Une valeur marchande à son sommet
Jake Evans connaît actuellement la meilleure saison de sa carrière. Avec une production offensive qui dépasse ses standards habituels, il est devenu un atout précieux pour le Tricolore.
Certains experts estiment même qu'il pourrait rapporter un choix de premier tour s'il était offert sur le marché des échanges.
Ce scénario rappelle celui de Phillip Danault en 2021. Montréal avait alors perdu un joueur clé sans obtenir de compensation, un départ qui avait laissé un vide au centre. Hughes ne voudra certainement pas répéter la même erreur avec Evans.
Un équilibre délicat entre performance et attentes salariales
Toutefois, le défi pour la direction du Canadien réside dans les attentes salariales d'Evans. Si ce dernier souhaite tirer profit de sa grande saison pour signer un contrat lucratif, Montréal pourrait se retrouver dans une impasse.
Un recruteur de la LNH, rencontré par Marco D'Amico, estime qu'un salaire supérieur à 3,5 M$ par saison pour un joueur principalement utilisé dans un rôle défensif pourrait compliquer la gestion de la masse salariale de l'équipe.
Selon ce dernier, Evans serait carrément en train de se sortir de Montréal en raison de ses performances qui feront exploser ses demandes salariales et sa valeur marchande.
«Les performances de Jake Evans le sortent de Montréal»
Bien que ses performances cette saison soient impressionnantes, il reste à déterminer si elles reflètent une progression durable ou simplement une année exceptionnelle.
Jusqu'ici, Evans a toujours été reconnu comme un excellent joueur défensif, mais ses statistiques actuelles, proches des 20 buts et 50 points, dépassent largement ses habitudes de production.
Pour Kent Hughes, la décision dépendra de plusieurs facteurs. Si Evans est prêt à signer une prolongation de contrat à un prix raisonnable, il pourrait continuer à jouer un rôle clé dans l'équipe.
Mais si ses demandes salariales deviennent trop élevées, une transaction pourrait être la meilleure option pour éviter de perdre le joueur sans rien en retour, et éviter un problème de masse salariale éventuel.
La situation d'Evans est un excellent exemple des décisions difficiles qu'un directeur général doit prendre en équilibre entre le présent et l'avenir de son club.
