Plusieurs s'attendaient à une véritable percée offensive cette année, mais le jeune attaquant slovaque peine encore à trouver une régularité dans son jeu.
À 20 ans, cela reste compréhensible. Le développement d'un joueur passe par des hauts et des bas, et Slafkovsky n'y fait pas exception.
Il alterne entre des matchs encourageants et d'autres où il semble complètement perdu. Pour un joueur de son gabarit et de son talent, la clé sera de trouver un équilibre et de maximiser ses forces.
Une des difficultés majeures de Slafkovsky cette saison réside dans sa prise de décision lors des entrées de zone.
Là où commencent les ennuis de Juraj Slafkovsky
Trop souvent, il cherche à forcer des jeux qui n'existent pas, ce qui entraîne des revirements coûteux pour son équipe. Ce problème n'est pas passé inaperçu, et même le principal intéressé admet avoir encore du travail à faire dans cet aspect de son jeu.
Lorsqu'interrogé sur ses préférences en matière de style de jeu, Slafkovsky a avoué qu'il n'aime pas vraiment utiliser le « dump and chase » (placer la rondelle en fond de zone et la récupérer).
Pourtant, cette stratégie pourrait être un outil efficace pour lui. Avec ses 6 pieds 3 pouces et plus de 230 livres, il a tout le physique nécessaire pour exceller dans ce style de jeu. En usant de sa taille et de sa puissance, il pourrait devenir un cauchemar pour les défenseurs adverses.
Martin St-Louis a souvent répété à ses joueurs qu'il faut « jouer ce que le jeu offre », et de ne rien risquer s'il n'y a pas d'ouverture à la ligne bleue.
Slafkovsky, de son côté, doit apprendre à mieux lire la situation et à s'adapter. Savoir quand conserver la rondelle et quand opter pour une approche plus simple est un aspect qu'il devra intégrer à son répertoire.
Ces ajustements sont essentiels pour permettre à Slafkovsky de passer au niveau supérieur.
Une fois qu'il aura assimilé ces concepts, il pourrait devenir un attaquant de puissance redoutable, capable de dominer sur la glace grâce à sa combinaison unique de physique, de vitesse et de talent.
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