Le Canadien aurait mis la main sur un «un marqueur de 150 points» et c'est très prometteur pour la suite
Lors d'une entrevue récente accordée à Guillaume Lepage de la LNH, Michael Hage, l'un des espoirs les plus prometteurs du Canadien de Montréal, a retenu l'attention pour ses exploits impressionnants dans la NCAA cette saison.
Repêché au 21e rang lors du premier tour en 2024, Hage a rapidement prouvé qu'il était un joueur à surveiller.
En 23 matchs avec l'Université du Michigan, l'attaquant de 18 ans a inscrit 11 buts et 25 points. Ces statistiques remarquables le placent au sommet des marqueurs de son équipe et parmi les 25 meilleurs joueurs du circuit universitaire américain.
Ce qui rend cette performance encore plus impressionnante, c'est le contexte dans lequel Hage évolue. Contrairement à certaines grandes formations de la NCAA, l'équipe du Michigan a perdu plusieurs piliers avant le début de la saison, comme Gavin Brindley, Rutger McGroarty et Dylan Duke, tous en route vers des carrières dans la LNH.
Malgré ces départs, Hage s'est imposé comme un véritable meneur, portant son équipe sur ses épaules.
Michael Hage : un talent pur de « de 150 points »
Le cheminement de Hage se distingue également par sa capacité à exceller même sans l'appui d'un effectif particulièrement étoffé.
Selon son entraîneur-chef à Michigan, Brandon Naurato, Hage pourrait dominer dans une ligue junior canadienne, où il affronterait des adversaires plus proches de son âge. Naurato n'a pas hésité à affirmer que, dans un tel environnement, Hage pourrait même aspirer à faire 150 points.
Bien que ce chiffre puisse paraître exagéré, l'essentiel de son message est clair : les performances de Hage dans la NCAA sont bien plus impressionnantes qu'il n'y paraît.
Ses contributions dans une ligue aussi compétitive montrent qu'il a les outils nécessaires pour faire la transition vers la LNH dans les années à venir.
D'ailleurs, Naurato se gratte encore la tête à comprendre comment Équipe Canada a pu omettre d'inviter Hage au camp de sélection en décembre dernier pour le Championnat mondial junior.
Les observateurs s'accordent à dire que Michael Hage a tout ce qu'il faut pour devenir un élément clé du Canadien à moyen terme.
Avec sa taille, sa vision du jeu et sa capacité à exceller sous pression, il est déjà vu comme un futur centre de deuxième trio pour l'organisation.
Si son développement continue sur cette trajectoire ascendante, Hage pourrait bien jouer un rôle déterminant dans les ambitions du Canadien de redevenir une puissance dans la LNH.
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