Premier faux pas de Kent Hughes avec une transaction decevante?
Kent Hughes a multiplié les transactions pour libérer des vétérans et bâtir un noyau solide pour l'avenir avec l'ajout de jeunes joueurs prometteurs depuis son arrivée avec le Canadien de Montréal. Il a ainsi réussi à obtenir Kirby Dach en 2022, Alex Newhook en 2023, puis Patrik Laine cet été.
Bien qu'il est encore trop tôt pour émettre un jugement dans le cas de Laine, en ce qui concerne Dach et Newhook, nous avons désormais assez de recul pour commencer à évaluer leur apport à l'équipe.
À ce jour, les résultats de ces échanges ne sont pas tout à fait à la hauteur des attentes.
Pour Dach, ses blessures récurrentes, qui lui ont même coûté toute la saison dernière, invitent à la patience. Malgré cela, il a démontré de belles qualités lorsqu'il était en santé. En revanche, la situation de Newhook commence à susciter quelques interrogations sur son potentiel réel dans la LNH.
Kent Hughes a manqué son coup avec Alex Newhook
Avant de le faire venir de l'Avalanche du Colorado, Hughes connaissait bien Newhook, entretenant des liens personnels avec lui et sa famille.
Repêché en 2019 au 16e rang, juste après Cole Caufield, Newhook était un espoir de premier plan, qui s'est démarqué par ses performances en NCAA et ses débuts encourageants dans la LNH, récoltant 13 buts et 33 points en 71 matchs à seulement 20 ans.
Toutefois, la saison suivante, l'absence de progression offensive a inquiété l'Avalanche, qui a finalement choisi de l'échanger contre les choix 31 et 37 du repêchage 2023, souhaitant éviter que sa valeur ne diminue davantage.
La première saison de Newhook à Montréal laissait entrevoir un potentiel intéressant avec 15 buts et 34 points en 55 matchs. Cela a donné l'espoir d'une grande progression cette année, d'autant plus qu'il était aligné avec Dach sur le deuxième trio.
Cependant, ce n'est pas ce qui s'est produit jusqu'à maintenant. Newhook n'a inscrit que deux buts en 12 matchs et affiche un différentiel de -10. Certains observateurs commencent à penser que Hughes a manqué son coup avec lui.
Il faut dire que j'avais également beaucoup d'espoir pour Newhook cette saison, en raison de sa dernière campagne, mais il déçoit pour l'instant.
Le mauvais départ de l'équipe pourrait avoir un rôle sur les performances de plusieurs joueurs, dont la sienne, mais ça n'excuse en rien son piètre rendement offensif.
Toutefois, à la lumière de son jeu, je le considère davantage comme un bon joueur de troisième trio, plutôt que de le voir jouer sur le top-6 de manière régulière.
Je ne dirais pas que cette transaction représente un échec retentissant pour Hughes, elle n'est pas non plus une totale réussite.
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