GROSSE DÉCISION | Kent Hughes devra faire un choix concernant Arber Xhekaj et ça va avoir un gros impact sur l'avenir

PUBLICATION

Vincent Fournier
24 janvier 2023 (0h22)

Kent Hughes va avoir tout un été devant lui.

D'abord, il doit préparer le repêchage, qui est certainement le plus important de la reconstruction du CH. Avec deux choix dans le top 15 et un niveau de talent exceptionnel selon plusieurs, on ne peut tout simplement pas se tromper.

Ensuite, il y a le contrat de Cole Caufield. Court terme, moyen terme, long terme? Est-ce qu'il gagnera plus que Nick Suzuki?

On ne peut pas se tromper là non plus.

Et puis, il y a un dossier dont personne ne parle. Peut-être parce qu'il est méconnu. On est habitué à des contrats d'entrée dans la LNH d'une durée de trois ans à partir de l'arrivée chez les professionnels.

Et habituellement, c'est vrai.

Mais pas pour Arber Xhekaj.

Parce qu'Arber Xhekaj n'a jamais été repêché. Sa première année de contrat était donc l'an dernier, même s'il n'a pas joué dans l'organisation du CH.

Il est donc présentement dans la deuxième année de son contrat.

Et la saison 2023-2024 sera la dernière.

C'est donc dire que Kent Hughes pourra resigner son défenseur dès cet été. Et il devrait le faire. Voyez-vous ce qui se passe avec Cole Caufield en ce moment? Qu'on le veuille ou non, c'est une diversion. Et il faut aussi mentionner le fait que si Hughes avait signé Caufield cet été, il aurait coûté beaucoup moins cher que maintenant.

Et un gars comme Xhekaj peut encore prendre de la valeur. À 21 ans, il est déjà un des joueurs les plus craints de la LNH et il joue sur l'avantage numérique.

Vous pouvez dire que c'est par défaut, mais il y est quand même. Et c'est une munition pour Xhekaj et son agent.

Xhekaj n'est pas une vedette et il n'en sera jamais une. Mais il est un défenseur régulier dans la LNH. Il est physique, il a un bon coup de patin pour son gabarit et il a une bonne relance. Il faut régler ce dossier au plus vite.

Crédit : CapFriendly